奈良県明日香村にあるカフェ「ことだま」は、古民家をリノベした落ち着いた空間で、食事やスイーツを楽しめる場所だ。訪れたのは12月の土曜日で、ランチタイムに訪れると、予約が必須だと感じた。店内には石川県加賀市の北市漆器店のスタイリッシュなお重が使われており、料理が運ばれてくるたびにワクワクする。このカフェの特徴は、素材を活かした料理の質と、古民家ならではの雰囲気だ。ランチは2種類あり、1600円のセットは数量限定で、12時前には完売するほど人気がある。私は「ことだまランチ」を注文し、重箱に詰められた料理を楽しめる。メインはサクッとした鶏の天ぷらで、野菜の天ぷらも美味しく、副菜には梨のポテトサラダやバターナッツのキッシュなど、彩りが豊かで健康的な内容だった。お重の蓋を開ける瞬間は、何とも言えない感動がある。ドーナツやパンケーキ、パフェなどのスイーツも人気で、季節ごとにメニューや食材が変わるため、訪れるたびに新鮮さを感じられる。また、店内にはストーブが置かれているが、古民家のため寒さを感じるため、スリッパやひざ掛けが用意されており、寒がりの人には嬉しい配慮だ。駐車場は狭い小路に入っているため、車の利用者は注意が必要だが、石舞台の有料駐車場を活用するのも一案だ。ランチの時間制限があるため、食事の後にデザートを注文する場合は、時間に余裕を持たせておくと良い。スタッフの対応も丁寧で、何人かのグループで訪れた際には、時間の延長も柔軟に対応してもらえる。また、店内には奈良のお土産が並んでおり、古民家好きにとっては長居したくなる空間だ。支払いは現金のみだが、その分、落ち着いた雰囲気で利用できる。カフェの雰囲気と料理の質、そしてスタッフの優しさが、訪れた人々の心を掴んでいる。特に、明日香村を散策する人々にとっては、ランチやスイーツを楽しめる場所として、おすすめのスポットだ。