結城市にある小さなカフェに久しぶりに訪れた。入り口のドアを開けると、どこか懐かしい香りが漂っている。店内は広くはないが、天井が高く、リラックスできる空間が広がっている。オーナーの一人で切り盛りする姿を見ると、ここは単なるカフェではなく、彼の思いが詰まっている場所だと感じた。ランチタイムは行列が出来ることも珍しくないが、その分、料理の質が保たれているのだろう。先日も週替わりのランチを注文したが、スープはコーンの粒が入っていて、さっぱりとした味わいだった。サラダも小皿で出されるが、量はたっぷりで驚いた。ランチは1種類しかないが、その1つがどれも満足できる内容で、価格もリーズナブルだ。1000円でこの量と味は、物価高の時代においても信じられないほどお得だ。特にカボチャのクリームペンネは、カボチャの香りとマカロニのバランスが素晴らしく、寒い日には体が温まる。コーヒーも種類が豊富で、エチオピアのコーヒーは苦味が残るが、後味はスッキリしている。チーズケーキは手作り感があり、皮は固めだが、味は優しい。コーヒーゼリーも付いてくるのが嬉しい。オーナーの気遣いが感じられるサービスで、何回訪れても満足感が持続する。店内にはギターが飾られており、ミュージシャンだったのかなと想像する。音楽が流れていると、自然とリラックスできる。座席は3組しかなく、長居は難しいが、その分、他の客に迷惑をかけない配慮が感じられる。ランチタイムは少し慌ただしいが、その分、料理が新鮮で美味しい。また、週替わりのメニューが楽しみで、Instagramでチェックしている人も多い。焼き菓子もリーズナブルで、お土産に最適だ。このカフェは、地元の人たちにとっても大切な場所で、訪れるたびに心が癒される。オーナーの努力と愛情が伝わってくる空間で、一人で過ごす時間も心地よい。結城市の小さなカフェに足を運ぶと、日常の疲れがほぐれる気がする。今後も定期的に訪れたいと思う場所だ。