那須塩原市にあるIris Cafeは、JR黒磯駅に近い場所にある小さなカフェです。隣のパン屋さんで買ったパンをそのままカフェで楽しめるのが魅力で、訪れる人の多くがその点を気にしているようです。店内は白を基調にした明るい雰囲気で、古民家の木材を活かした家具が落ち着いた空間を演出しています。テーブル席は4人用や2人用、テラス席もあり、家族連れやグループでも使いやすい構えになっています。特に朝の時間帯は、駅からの移動を待つ人や地元の人が集まり、活気に満ちた様子が見られます。
Iris Cafeのコーヒーは、Single Oの豆を使用していると聞きました。実際に飲んでみると、香りがしっかりとしていて、デカフェでも味に変りはありません。ドリップコーヒーは注文してから丁寧に淹れられて、カップが大きくたっぷりと入っているのが嬉しいです。カフェではパンやスイーツを楽しめるだけでなく、カネルブレッドのパンを持ち込んでもOKなので、お気に入りのパンを味わえる点がポイントです。メニューにはケーキやサンドイッチも用意されていて、ランチタイムには地元の人たちが訪れています。
パンの種類は豊富で、カネルブレッドはシナモンが香るクロワッサンのようなフォルムで、サクサクとした外側ともっちりとした中身が絶妙です。クリームパンはきのこが入ったブリオッシュ生地で、カスタードクリームがたっぷりと入っています。ミルクフランスはバゲットのようで、バターの香りが引き立てられています。また、カットされたパンやスイーツがショーケースに並んでいて、気分次第で選べるのが魅力的です。カットしたパンをカフェで食べる人は多く、お店の雰囲気と味を楽しめるのが人気の理由の一つです。
注文の仕方は先に注文してから会計するスタイルで、レジの前で待つ時間が少ないのでスムーズです。ただし、パン屋さんと併設されているため、混雑時は行列ができることもあるようです。その場合は、席に荷物を置いてパンを買いに行くことも可能で、店員さんも親切に説明してくれます。また、おしぼりや砂糖はセルフで、必要な時に自分で取るスタイルなので、自由度が高く快適です。駐車場は少なめで、信号の近くにあるため少し停めづらいかもしれませんが、駅からのアクセスが良いので車での来店も可能です。
Iris Cafeは、那須塩原市で特に人気のあるカフェの一つです。パン屋さんと併設されているため、美味しいパンとコーヒーを一緒に楽しめるのが魅力です。朝の時間帯は活気があり、ランチタイムには地元の人たちが集まります。コーヒーの味やパンの種類、店内の雰囲気など、どの点も満足できる内容で、リピートしたいお店の一つです。特に、駅周辺でゆっくり過ごしたい人や、おしゃれなカフェを求める人にはおすすめです。今度の訪問も楽しみにしています。